La gente piensa que
este tipo de cosas nunca le pasarán, o que solo suceden en el tercer mundo.
Nadie es realmente consciente de la gravedad que puede suponer beber agua
contaminada. En la Vega
de Granada puede estar ocurriendo esto, la gente o los cultivos de esta zona
granadina puede estar sufriendo estas consecuencias. Pero en apariencia todo el
mundo cree que es normal.
Si repartiéramos una
botella de agua con un color sospechoso o que en la misma apariencia se viera
sucia, nadie consumiría esa agua, si leyeran en la etiqueta que alguna contiene
una enfermedad de la lista, tampoco.
Pero ¿funcionaría
montar una campaña propagando esta agua? ¿la gente realmente podría llegar a
preocuparse?
Todo lo que
consumimos nos afecta de una manera u otra a nuestro cuerpo, pero en la mayoría
de las veces no sabemos cómo puede hacerlo.
Tenemos lo que
consumimos.
Toda el agua del planeta recoge
las basuras producidas por la actividad humana y el problema cada vez es mayor.
El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificación pero esto junto con su aparente abundancia lo
convierte en el vertedero habitual en el que arrojamos los residuos producidos
por nuestras actividades: pesticidas, desechos químicos, metales pesados,
residuos radiactivos, etc. Se encuentran en cantidades mayores o menores y al
analizar las aguas de los lugares más remotos del mundo, la mayoría de las
aguas están contaminadas hasta el punto de ser
peligrosas para la salud humana y dañinas para todo tipo de vida. La degradación de las aguas viene de antiguo
y en algunos lugares, como la desembocadura del Nilo, hay niveles altos de contaminación
desde hace siglos; pero ha sido en este siglo cuando se ha extendido este
problema a ríos y mares de todo el mundo. Primero fueron los ríos, las zonas
portuarias de las grandes ciudades y las zonas industriales las que se
convirtieron en sucias cloacas, cargadas de productos químicos, espumas y toda
clase de contaminantes. Con la industrialización y el desarrollo económico este
problema se ha ido trasladando a los países en vías de desarrollo, a la vez que
en los países desarrollados se producían importantes mejoras.
Si supieras todas las
alteraciones físicas, químicas y biológicas que afectan al agua que la
contamina y el tipo de enfermedades a las que da lugar y como afectan a nuestro
cuerpo ¿seguirías bebiendo esa agua?
ALTERACIONES FÍSICAS:
COLOR: El agua no contaminada
suele tener ligeros colores rojizos, pardos, amarillentos o verdosos debido,
principalmente, a los compuestos húmicos, férricos o los pigmentos verdes de
las algas que contienen. Las aguas contaminadas pueden
tener muy diversos colores pero, en general, no se pueden establecer relaciones
claras entre el color y el tipo de contaminación.
OLOR Y SABOR:
Compuestos químicos presentes en
el agua como los fenoles, diversos hidrocarburos, cloro, materias orgánicas en
descomposición o esencias liberadas por diferentes algas u hongos pueden dar
olores y sabores muy fuertes al agua, aunque estén en muy pequeñas
concentraciones. Las sales o los minerales dan sabores salados o metálicos, en
ocasiones sin ningún olor.
TEMPERATURA:
El aumento de temperatura
disminuye la solubilidad de gases (oxígeno) y aumenta, en general, la de las
sales. Aumenta la velocidad de las reacciones del metabolismo, acelerando la
putrefacción. La temperatura óptima del agua para beber está entre 10 y 14ºC.
Las centrales nucleares, térmicas
y otras industrias contribuyen a la contaminación térmica de las aguas, a veces
de forma importante.
MATERIALES EN SUSPENSIÓN: Partículas
como arcillas, limo y otras, aunque no lleguen a estar disueltas, son
arrastradas por el agua de dos maneras: en suspensión estable (disoluciones
coloidales); o en suspensión que sólo dura mientras el movimiento del agua las
arrastra. Las suspendidas coloidalmente sólo precipitarán después de haber
sufrido coagulación o floculación (reunión de varias partículas).
RADIACTIVIDAD:
Las aguas naturales tienen unos
valores de radiactividad, debidos sobre todo a isotopos del K. Algunas
actividades humanas pueden contaminar el agua con isótopos radiactivos.
ESPUMAS:
Los detergentes producen espumas
y añaden fosfato al agua (eutrofización). Disminuyen mucho el poder auto-depurador
de los ríos al dificultar la actividad bacteriana. También interfieren en los
procesos de floculación y sedimentación en las estaciones depuradoras.
CONDUCTIVIDAD: El agua pura tiene
una conductividad eléctrica muy baja. El agua natural tiene iones en disolución
y su conductividad es mayor y proporcional a la cantidad y características de
esos electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad como índice
aproximado de concentración de solutos. Como la temperatura modifica la
conductividad las medidas se deben hacer a 20ºC.
¿Y si leyeras en una
botella de agua que más que agua contiene…
ALTERACIONES QUÍMICAS:
ph: Las aguas naturales pueden
tener pH ácidos por el CO2 disuelto desde la atmósfera o proveniente de los
seres vivos; por ácido sulfúrico procedente de algunos minerales, por ácidos
húmicos disueltos del mantillo del suelo. La principal sustancia básica en el
agua natural es el carbonato cálcico que puede reaccionar con el CO2 formndo un
sistema tampón carbonato/bicarbonato.
Las aguas contaminadas con
vertidos mineros o industriales pueden tener pH muy ácido. El pH tiene una gran
influencia en los procesos químicos que tienen lugar en el agua, actuación de
los floculantes, tratamientos de depuración, etc.
Oxígeno disuelto OD: Las aguas
superficiales limpias suelen estar saturadas de oxígeno, lo que es fundamental
para la vida. Si el nivel de oxígeno disuelto es bajo indica contaminación con
materia orgánica, septicización, mala calidad del agua e incapacidad para
mantener determinadas formas de vida.
Materia orgánica biodegradable:
Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO5): DBO5 es la cantidad de oxígeno disuelto
requerido por los microorganismos para la oxidación aerobia de la materia
orgánica biodegradable presente en el agua. Se mide a los cinco días. Su valor
da idea de la calidad del agua desde el punto de vista de la materia orgánica
presente y permite prever cuanto oxígeno será necesario para la depuración de
esas aguas e ir comprobando cual está siendo la eficacia del tratamiento depurador
en una planta.
Materiales oxidables: Demanda
Química de Oxígeno (DQO): Es la cantidad de oxígeno que se necesita para oxidar
los materiales contenidos en el agua con un oxidante químico (normalmente
dicromato potásico en medio ácido). Se determina en tres horas y, en la mayoría
de los casos, guarda una buena relación con la DBO por lo que es de gran utilidad al no
necesitar los cinco días de la
DBO. Sin embargo la
DQO no diferencia entre materia biodegradable y el resto y no
suministra información sobre la velocidad de degradación en condiciones
naturales.
Nitrógeno total: Varios
compuestos de nitrógeno son nutrientes esenciales. Su presencia en las aguas en
exceso es causa de eutrofización. El nitrógeno se presenta en muy diferentes
formas químicas en las aguas naturales y contaminadas. En los análisis
habituales se suele determinar el NTK (nitrógeno total Kendahl) que incluye el
nitrógeno orgánico y el amoniacal. El contenido en nitratos y nitritos se da
por separado.
Fósforo total: El fósforo, como
el nitrógenos, es nutriente esencial para la vida. Su exceso en el agua provoca
eutrofización. El fósforo total incluye distintos compuestos como diversos
ortofosfatos, polifosfatos y fósforo orgánico. La determinación se hace
convirtiendo todos ellos en ortofosfatos que son los que se determinan por
análisis químico.
Aniones: cloruros (indican
salinidad), nitratos (indican contaminación agrícola), nitritos (indican
actividad bacteriológica), fosfatos (indican detergentes y fertilizantes),
sulfuros (indican acción bacteriológica anaerobia (aguas negras, etc.)),
cianuros (indican contaminación de origen industrial) y fluoruros (en algunos
casos se añaden al agua para la prevención de las caries, aunque es una
práctica muy discutida).
Cationes: sodio (indica salinidad),
calcio y magnesio (están relacionados con la dureza del agua), amonio (contaminación
con fertilizantes y heces) y metales pesados (de efectos muy nocivos; se
bio-acumulan en la cadena trófica.
Compuestos orgánicos: Los aceites
y grasas procedentes de restos de alimentos o de procesos industriales
(automóviles, lubricantes, etc.) son difíciles de metabolizar por las bacterias
y flotan formando películas en el agua que dañan a los seres vivos. Los fenoles
pueden estar en el agua como resultado de contaminación industrial y cuando
reaccionan con el cloro que se añade como desinfectante forman clorofenoles que
son un serio problema porque dan al agua muy mal olor y sabor. La contaminación
con pesticidas, petróleo y otros hidrocarburos se estudia con detalle en los
capítulos correspondientes.
¿Serías capaz de
beber…
ALTERACIONES BIOLÓGICAS:
Bacterias coliformes: desechos
fecales.
Virus: desechos fecales y restos
orgánicos.
Animales, plantas, microorganismos
diversos: eutrofización.
Muchos productos se
compran por algún tipo de efecto positivo que cause, pero si encontraras un
agua con la puedas contraer algunas enfermedades y fueras consciente de ello o
lo vieras en la publicidad de dicho producto, estarías dispuesto a beberla?
ENFERMEDADES PROVOCADAS POR LA CONTAMINACIÓN DEL
AGUA:
CÓLERA (BACTERIAS): Síntomas: Diarreas y vómitos
intensos. Deshidratación. Frecuentemente es mortal si no se trata adecuadamente.
Es una enfermedad infecto contagiosa intestinal aguda, provocada por los
serotipos O1 y O139 de la bacteria Vibrio cholerae que produce una diarrea
secretoria caracterizada por deposiciones semejantes al agua de arroz, con un
marcado olor a pescado, una elevada cantidad de sodio, bicarbonato y potasio, y
una escasa cantidad de proteínas.
Un paciente que podría presentar
uno o varios de los siguientes:
Apatía, decaimiento.
Disfunción sexual.
Pérdida de memoria.
Diarreas, defectos en la flora
intestinal.
Frialdad y cianosis.
Calambres musculares.
Hipotensión manifiesta (por la
gran pérdida de líquidos), pulso débil (el riego está dificultado en tejidos
periféricos), taquicardia.
Manos arrugadas, por la
deshidratación subcutánea.
Aumento de la viscosidad
sanguínea por pérdida de líquidos. Esto, en sujetos predispuestos, puede
derivar en complicaciones como ictus, infartos, claudicación intermitente,
isquemia, entre otras.
Deshidratación tormentosa.
TIFUS (BACTERIAS): Síntomas: Fiebres.
Diarreas y vómitos. Inflamación del bazo y del intestino. Delirio. El tifus es
un conjunto de enfermedades infecciosas producidas por varias especies de
bacteria del género Rickettsia, transmitidas por la picadura de diferentes
artrópodos como piojos, pulgas, ácaros y garrapatas que portan diferentes aves
y mamíferos. El tifus se caracteriza por fiebre alta recurrente, escalofríos,
cefalea y exantema. No confundir con la fiebre tifoidea, causada por bacterias
del género Salmonella.
Síntomas del tifus exantemático o
epidémico.
Escalofríos. Tos. Delirio. Fiebre
alta: 40° C. Dolor articular (artralgia). Luces que aparecen muy brillantes y
pueden lastimar los ojos. Presión arterial baja. Erupción que comienza en el
pecho y se extiende al resto del cuerpo, excepto a las palmas de las manos y a
las plantas de los pies. Dolor de cabeza intenso. Dolor muscular fuerte
(mialgia). Estupor. La erupción inicial es leve, color rosa y se desvanece al
hacerle presión. Posteriormente las lesiones se vuelven rojo pálido y no se
desvanecen. Las personas con tifus grave pueden también presentar pequeñas
áreas de sangrado dentro de la piel (petequias).
Síntomas del tifus murino o tifus
endémico
Dolor abdominal. Dolor de
espalda. Diarrea. Erupción cutánea roja y sin brillo que comienza en el torso y
se disemina. Fiebre extremadamente alta, entre 40,5 y 41° C (105 a 106° F), que puede
durar hasta dos semanas. Tosecilla, tos seca. Dolor de cabeza. Dolor articular
y muscular. Náuseas. Vómitos.
DISENTERÍA (BACTERIAS): Síntomas:
Diarrea. Raramente es mortal en adultos, pero produce la muerte de muchos niños
en países poco desarrollados. (anteriormente conocido como flujo o flujo de
sangre) es un trastorno inflamatorio del intestino, especialmente del colon,
que produce diarrea grave que contiene moco y/o sangre en las heces. Si no se
trata, la disentería puede ser fatal.
La disentería es causada
generalmente por una infección bacteriana o de protozoos o la infestación de
parásitos, pero también puede ser causada por un irritante químico o una
infección viral. Las dos causas más frecuentes son la infección con un bacilo
del grupo Shigella, y la infestación de una ameba histolytica, Entamoeba.
Cuando es causada por un bacilo se llama disentería bacilar, y cuando es
causada por una ameba se llama disentería amebiana. Además de esto, la
disentería por shigella o disentería bacilar puede dar signos meníngeos que son
confundidos con una meningoencefalitis: ésta era la causante de epidemias en
los barcos en la antigüedad; asimismo en las grandes guerras, en ocasiones era
la causante de más muertes que las que causaba la guerra en sí.
GASTROENTERITIS (BACTERIAS):
Síntomas: Náuseas y vómitos. Dolor en el digestivo. Poco riesgo de muerte.
HEPATITIS (VIRUS): Síntomas: Inflamación
del hígado e ictericia. Puede causar daños permanentes en el hígado. es una
enfermedad inflamatoria que afecta al hígado. Su causa puede ser infecciosa
(viral, bacteriana, etc.), inmunitaria (por autoanticuerpos, hepatitis
autoinmune) o tóxica (por ejemplo por alcohol, venenos o fármacos). También es
considerada, dependiendo de su etiología, una enfermedad de transmisión sexual.
Hay virus específicos para la hepatitis (virus hepatotropos), es decir,
aquellos que sólo provocan hepatitis. Existen muchos: virus A, virus B, C, D,
E, F, G. Los más importantes son los virus A, B, C y, en menor medida, el D y
el E, siendo los últimos, F y G los últimos descritos y los menos estudiados.
Vías de transmisión: Virus A
(HAV) y E (HEV): fecal-oral. La forma de
transmisión más frecuente es por el agua contaminada: verduras lavadas con
esta agua, mariscos de aguas pantanosas, etc., por lo que la higiene es
fundamental para una buena prevención. También lo puede contagiar un familiar o
cualquier otra persona infectada por el virus.
Virus B (HBV), D (HDV). Por vía parenteral:
por transfusiones, heridas, jeringas contaminadas; por contacto sexual al estar
presente los virus en los distintos fluidos corporales (semen, saliva) o por
relaciones sexuales traumáticas con heridas.
Virus C (HCV); Por vía
parenteral, contaminación con sangre infectada, se ha encontrado presencia del
virus en algunos fluidos aunque no puede considerarse en cantidad como para
producir la trasmisión del virus. El contagio por vía sexual de la hepatitis C
es muy poco frecuente; se cree que se transmite por vía parenteral únicamente
en aquellos casos en los que haya relaciones sexuales con sangrado y altos
niveles de daño en la mucosa anogenital.1 2 El CDC sí recomienda el uso de
condón entre parejas monógamas discordantes (aquéllas en las que uno de los
miembros es positivo al virus y el otro es negativo).3 Se cree que el sexo
vaginal con penetración implica un nivel de riesgo menor de transmisión en
comparación con las prácticas sexuales que implican niveles mayores de
traumatismo para la mucosa anogenital (penetración anal, fisting o el uso de
juguetes sexuales).
La Hepatitis específica es Hepatitis
E: es un virus (VHE) que se transmite en forma muy similar al virus de
hepatitis A. Se disemina a través de agua contaminada.
Primera semana (periodo preictérico
de síntomas prodrómicos). Este cuadro se presenta durante los primeros 5-6 días
de la infección y en los que el paciente no suele estar diagnosticado:
Síndrome General: astenia,
anorexia y falta de concentración. Artralgias, mialgias, cefaleas, fotofobia,
Febrícula o no. A veces puede
desencadenar fiebre de 39 °C
con escalofríos.
Síntomas Digestivos o no por
distensión de la cápsula de Glisson que origina dispepsia. Náuseas, vómitos.
Síntomas Respiratorios:
faringitis, tos y coriza.
A los 5-7 días:
Ictericia.
Síntomas de colestasis como
coluria (orina oscura del color de la Coca-Cola), acolia e hipocolia, heces teñidas o
decoloradas, ictericia o subictericia en la conjuntiva, prurito.
El depósito de anticuerpos puede
causar vasculitis como púrpura.
Crioglobulinemia en hepatitis por
el virus C.
POLIOMELITIS (VIRUS): Síntomas: Dolores
musculares intensos. Debilidad. Temblores. Parálisis. Puede ser mortal. Es una
enfermedad contagiosa, también llamada polio (de manera abreviada) y parálisis
infantil, que afecta principalmente al sistema nervioso. La enfermedad la
produce el virus poliovirus. Se llama infantil porque las personas que contraen
la enfermedad son especialmente los niños entre cinco y diez años. Se transmite
de persona a persona a través de secreciones respiratorias o por la ruta fecal
oral.2 La mayoría de las infecciones de polio son asintomáticas. Solo en el 1 %
de casos, el virus entra al sistema nervioso central (SNC) vía la corriente
sanguínea. Dentro del SNC, el poliovirus preferencialmente infecta y destruye
las neuronas motoras. Esa destrucción de neuronas causa debilidad muscular y
parálisis aguda flácida. La poliomielitis es más probable que ocurra en niños
de 4 a 15
años en climas templados, en verano cálido e invierno un poco frío. Es una
enfermedad muy infecciosa, pero se combate con la vacunación. La enfermedad
afecta al sistema nervioso central. En su forma aguda causa inflamación en las
neuronas motoras de la médula espinal y del cerebro y lleva a la parálisis,
atrofia muscular y muy a menudo deformidad. En el peor de los casos puede
causar parálisis permanente o la muerte al paralizarse el diafragma.
La poliomielitis es altamente
contagiosa y se propaga fácilmente de persona a persona. En las zonas
endémicas, el poliovirus salvaje es capaz de infectar prácticamente a toda la
población humana. La poliomielitis es una enfermedad estacional en los climas
templados, con el pico de transmisión produciéndose en verano y otoño. Estas
diferencias estacionales son mucho menos pronunciadas en las zonas tropicales.
El tiempo entre la primera exposición y la aparición de los primeros síntomas,
conocido como el período de incubación, es normalmente entre 6 a 20 días, con una separación
máxima de 3 a
35 días. Las partículas del virus se excretan en las heces durante varias
semanas tras la infección inicial. La enfermedad se transmite principalmente a
través de la ruta fecal-oral, por ingestión de alimentos o agua contaminada. A
veces es transmitida a través de la ruta oral-oral, un modo especialmente
visible en zonas con buen saneamiento e higiene. El virus es más infeccioso
entre los días 7-10 previos de la aparición de los síntomas, pero la
transmisión es posible siempre y cuando el virus permanece en la saliva o las
heces.
Los factores que aumentan el
riesgo de infección por poliomielitis o que afectan la gravedad de la
enfermedad incluyen la deficiencia inmune, la desnutrición, la amigdalectomía,
la actividad física inmediatamente después del inicio de la parálisis, lesiones
al músculo esquelético debido a la inyección de las vacunas o agentes
terapéuticos,18 y el embarazo. A pesar de que el virus puede atravesar la
placenta durante el embarazo, el feto no parece ser afectado por una infección
materna o de la vacunación de la madre contra la poliomielitis. Además, los
anticuerpos maternos atraviesan la placenta, proporcionando una inmunidad
pasiva que protege al bebé de la infección de poliomielitis durante los
primeros meses de vida.
En más del 95% de los casos, la
infección es asintomática, de modo que la enfermedad tiene en ellos un curso
inaparente pero capaz de estimular una respuesta inmune formadora de
anticuerpos. Otras formas mucho menos frecuentes incluyen una variedad
respiratoria grave, una poliomielítis paralítica bulbar, la polioencefalitis y
formas monofásicas. Con mucha más frecuencia se registran formas catarrales,
pre-paralítica y paralítica.
DISENTERIA AMEBIANA O AMEBIASIS
(PROTOZOOS): Síntomas: Diarrea severa, escalofríos y fiebre. Puede ser grave si
no se trata. Es es una enfermedad parasitaria producida por las amebas
Entamoeba histolytica, Entamoeba dispar y Entamoeba moshkovskii, Nota 1
protozoos rizópodos muy extendidos en climas cálidos y tropicales. Su hábitat
habitual es el intestino grueso. Puede invadir la mucosa intestinal produciendo
ulceraciones y diseminarse hacia otros órganos.El parásito se adquiere por lo
general en su forma quística a través de la ingestión oral de alimentos o
líquidos contaminados. Cuando invade el intestino, puede producir disentería.
De cada 10 personas que se les
detectan el parásito, una de ellas desarrollará síntomas, los cuales pueden
variar desde unas pequeñas diarreas hasta casos más graves.7 La enfermedad
desarrolla dos fases: Fase aguda: es la más grave, y puede durar de semanas a
meses. El enfermo presenta fuertes dolores abdominales y heces sanguinolentas.
Fase crónica: puede durar años, y si no se trata puede llevar a la muerte. En
este caso, se alternan diarreas leves con estreñimiento. Si la enfermedad se
agrava, se pueden producir complicaciones, tales como perforaciones del
intestino o amebiasis cutánea (úlceras alrededor del ano cuando la disentería
amebiana es muy intensa) o puede conducir a la formación de abscesos en el
hígado, los pulmones, y con menos frecuencia en el corazón; en casos raros
puede incluso alcanzar y lesionar el cerebro.
ESQUISTOSOMIASIS (GUSANOS):
Síntomas: Anemia y fatiga continuas. Es
es una enfermedad parasitaria producida por gusanos platelmintos de la
clase trematodos del género Schistosoma (castellanizado esquistosoma). Es
relativamente común en los países en vías de desarrollo, especialmente en
África; aunque su tasa de mortalidad es baja, la esquistosomiasis es altamente
incapacitante debido a las fiebres con que se manifiestan. Los expertos de la OMS estiman que 160 millones
de personas padecen esquistosomiasis. La enfermedad causa decenas de miles de
defunciones cada año, principalmente en el África subsahariana.
Tipos: Schistosoma mansoni y
Schistosoma intercalatum - causan esquistosomiasis intestinal. Schistosoma
haematobium - causa esquistosomiasis urinaria. Schistosoma japonicum y
Schistosoma mekongi - causan la variedad asiática de la vejiga.
Las cinco especies de
esquistosoma que producen enfermedad en humanos, tienen un ciclo biológico que
alterna huéspedes vertebrados e invertebrados, típico de los tremátodos. Los
individuos infectados de esquistosoma diseminan sus huevos al medio ambiente.
En caso de contactar con agua, de los huevos eclosionan las larvas llamadas
miracidios, con capacidades natatorias. Los miracidios suelen infectar el pie
musculoso de los caracoles, donde poco después se transforman en esporocistos
primarios. De éstos emergen a su vez los esporocistos secundarios, que migran
al hepato-páncreas del caracol, y una vez en él emergen las larvas llamadas
cercarias.
Dependiendo de la temperatura y
luminosidad ambiental, las cercarias abandonan al caracol huésped y vuelven de
nuevo a una vida acuática, llamándose entonces metacercarias o furcocercarias
(por su cola bífida). En el agua es común verlas moverse vigorosamente
(alternando con paradas frecuentes que hacen que las cercarias se hundan) para
así conseguir mantenerse a un mismo nivel de profundidad. Su actividad se ve
estimulada de forma significativa cuando se producen turbulencias en el agua,
sombras y compuestos químicos para la piel utilizados por humanos, combinación
típica de la presencia humana en el agua. Precisamente es en esta fase del
ciclo cuando tienen capacidad de infectar al hombre y otros mamíferos.
Las metacercarias se enganchan a
la piel para poco después penetrarla gracias a la acción de determinadas
enzimas proteolíticas (que rompen proteínas de la piel). Tras 1-2 días bajo la
piel pasan al flujo sanguíneo hasta llegar a los pulmones, donde continúan su
ciclo vital. Posteriormente vuelven a la sangre hasta llegar al hígado, donde
se instalan. Una vez en los sinusoides hepáticos, esto es unos 8 días después
de la penetración, se desarrolla una nueva etapa larvaria que se caracteriza
por nutrirse de eritrocitos. Una característica insólita de esta etapa es que
la hembra vive en el canal ginecofórico del macho, por lo que su nutrición
depende de este último. Los gusanos adultos alcanzan los 10 milímetros de
longitud. En una penúltima fase, ambos gusanos (macho y hembra) se reinstalan
en las venas mesentérica y rectal, y ya adultos pueden volver a reinfectar
cualquier parte del organismo del huésped. La pareja de esquistosomas puede
llegar a vivir hasta 5 años en el interior de una persona.
Los gusanos llegan a la madurez a
las 6-8 semanas, momento en el cual empiezan a desovar (entre 300 y 3.000
huevos al día). Muchos de los huevos salen junto con las heces (o en la orina
en el caso de S. haematobium), cerrando así el ciclo vital. No son los huevos
en sí los que infligen daño al organismo, sino la respuesta inmunitaria del
propio organismo parasitado.
La infección continuada puede
causar reacciones granulomatosas y fibrosis en los órganos afectados:
Pólipos cólicos y diarrea
sanguinolenta (sobre todo por S.mansoni).
Hipertensión portal, hematemesis
y esplenomegalia (S.mansoni, S.japonicum).
Cistitis y uretritis con
hematuria e incluso cáncer de vejiga (S.haematobium).
Hipertensión pulmonar (sobre todo
S.mansoni y S.japonicum).
Glomerulonefritis.c
Fuentes:
www.wikipedia.es
www.tecnun.es/asignaturas/Ecología/Hipertexto/11CAgu/100CoAcu.htm.
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